“零日”事件引出水资源供应危机

2018年上半年，开普敦市几乎接近”零日”，即在这一天里没有一滴水会从水龙头里流出来。南非这个居住450万市民的城市遭受了长达三年旱灾，濒临崩溃。由于严格限制用水量，”零日”在最后关头,终于得到解決。 水地缘政治专家Frédéric Lasserre教授说：”开普敦的例子具有象征意义。”从地理上讲，这座城市被水包围着，然而却出现缺水。而这个情況并不是单一的事件,在其他国家也有出现。海洋中确实有足够的水， 但可用的淡水只占当中的不到1%。地球上供水量并没有改变，但消耗量则快速增长。这让全球水资源出现了供应危机。

人口、经济的增长与水资源密切关联

水的消耗与人口增长和经济增长有着密切的关联性，Bryan, Garnier & Co.投资银行的分析师Xavier Regnard表示：”当一国人口摆脱贫困，生活上就会追求更大的舒适度，生活习惯就会转为耗用大量的食用水，多吃肉，使用更多工业制成品等。例如做一条牛仔裤需要7000至10，000 升水，或近285次的淋浴，而一公斤牛肉则需要近16，000 升水。根据2030水资源集团(2030 Water Resources Group)的数据，受到人口以及经济双重增长的影响,自1900年以来，全世界淡水的使用量增加了七倍。所以，在未来几十年内，水资源的使用量预计将以每年1%的速度增长，到2050年将比目前的用量高出20%至30%。根据2021年3月发布的最新《联合国世界水发展报告》，如果不采取行动，到2030年，世界人口将缺少40%的用水。

全球暖化所造成的水危机

另外，全球暖化也将影响水资源的供应，由此导致干旱等极端事件将会增加，而水灾则会使水质下降，这些事件都会引发全球水资源危机。这种危机在城市地区特別明显，如开普敦，因为人口将会越來越集中在城市。根据2018年发表在《自然可持续发展杂志》(Nature Sustainability Journal)上的一项研究，到2050年，全球有一百座特大城市可能缺水，包括洛杉矶、班加罗尔、圣保罗、北京甚至伦敦。同时，全球经济将会受到影响。

水正在“金融化”

水资源短缺的预期为交易者提供了新的交易机会,，他们认为水是新的黄金城，也被称为”蓝金”。早在2011年，经济学家Willem Buiter就预计水资源的相关市场很快就会取代原酒市场。10年过后，Buiter的一些预言显然实现了。2020年12月，纳斯达克和芝加哥商品交易所（全球最大的商品交易所之一）推出了加州水期货合约，允许加州水资源的消费者（城市、工厂、农民）、投资基金、银行和对冲基金买卖数百万升水资源，为水资讯的投机市场铺路，所以水资源也正在“金融化”。但对于部分持相反立场的人士表示，因为水是一种至关重要且不可替代的资源，他们认为水资源交易市场的成立是危险的。Thematics Asset Management的联合创始人Arnaud Bisschop认为，我们暂时不应对水资源市场的成立过度紧张。他认为,基于加州和芝加哥商品交易所的例子，水资源的相关市场仍只会局限于个别地区。换句话说，水资源市场不会有像石油那样的全球水资源交易市场，因为目前仅仅运输水资源并没有任何经济上的意义。”

利用淡水供应获益

尽管直接投资水资源的机会仍然有限，如购买金矿,但众多在水资源市场活跃的公司，将因为淡水供与求失衡而获益。Lyxor ETF的Antonio Celeste说”由于对水资源危机的预测，水资源已成为一个热门话题,而这种情况将持续几十年，” 。活跃于水资源的公司将受益于这种情况，因为需要大量投资以避免短缺。为了减轻水资源缺乏的压力，像南非这样的沿海地区正在大力投资海水淡化厂。这些投资令相关的公司,如美国的American company Essential Utilities或法国的French group Suez等创造可观的商机。

基础设施需要提升

基础设施因耗损而变旧，需要提升基础设施，这不仅仅是发展中国家的事。像纽约、伦敦、罗马等城市有40%的水管网络出现渗漏，这需要投入资源来维修。因此，大量投资来保存水资源是必要的。像今天，通过安装连接的系统（感应器、智能仪表等），我们可以更轻松地监控网络并检测渗漏情况。与大多数的人理解有所不同，有很多创新的技术正在运用于水资源市场上。

水市场的价值和未来增长

水资源市场虽然没有完全明确的界定，但一般包含三个主要领域：基础设施管理、污水处理和污染控制。除此之外,其他参与者包括致力提高水资源效率的公司,如感应器制造商、节水厕所、相关的人工智能设备等；并且水资源能建立多样化的投资组合，这些产品组合包括公用事业、各种部件的供应商（泵、过滤器、阀门、管道、膜），甚至废物处理专家等。从整体来看，这个行业目前的市值约8000亿至1万亿美元之间，而且水资源市场一直在稳步增长，预计每年至少增长6%，这个增长预期亦引起投资者的注意。因在过去五年中（2016年3月31日至2021年3月31日），LyxorWorld Water ETF的涨幅超过70%。